Précis du siècle de Louis XV (I)
Introduction, chapters 1-16
Author: Voltaire
Volume: 29A
Series: Œuvres complètes de Voltaire
Volume Editors: Janet Godden, James Hanrahan
Publication Date: 2019
Pages: 498
ISBN: 978-0-7294-1137-0
Price: £125
About
The Précis du siècle de Louis XV is Voltaire’s vivid and engaging account of his own era. In this volume, the editors present the first sixteen chapters of the work: starting with an introduction to the situation in Europe at the time of Louis XIV’s death in 1715, the narrative continues through the Regency and into the midst of the War of Austrian Succession, up to the iconic French victory at the Battle of Fontenoy (1745).
The text is supported by a comprehensive introduction to the work, detailing the genesis and evolution of the work through its many iterations.
Table of contents
Introduction
List of manuscripts, editions and translations
Précis du siècle de Louis XV, chapters 1-16
Reviews
Voltaire a composé ces deux manuscrits [le Précis du siècle de Louis XV et l’Histoire de la guerre de 1741] séparément, portant une attention soutenue à ce dernier, qui n’est finalement pas paru indépendamment, sauf par portions et intégré au « Précis ». […] Ces recherches ont passionné les éditeurs de ce volume, passion qui se révèle communicative puisque les lecteurs finissent par plonger dans les notes et rechercher des informations complémentaires. […] La clé de l’appareil critique du bas de page procure des renvois aux variantes manuscrites ou d’éditions, présentées dans l’introduction des deux textes, mais ils établissent aussi des contrastes fascinants. Par exemple, le rôle purement humanitaire axé sur la paix, que la France pratique sous Louis XV […], selon Voltaire, est juxtaposée avec une réflexion désabusée de Frédéric II de Prusse, qui se plaint qu’aucun traité d’Europe n’est possible sans la contre signature de la France, immiscée dans les affaires européennes, et qui prend une attitude hégémonique des plus malvenues.
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