Pascal Paoli et l’image de la Corse au dix-huitième siècle

le témoignage des voyageurs britanniques

Author: Francis Beretti

Volume: 253

Series: SVEC

Publication Date: 1988

Pages: 403

ISBN: 978-0-7294-0364-1

Price: £65

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La période du gouvernement de Pascal Paoli, notamment dans les années 1764-1769, est cruciale dans l’histoire de la Corse. L’île est alors, en effet, un enjeu politique de portée européenne, car la domination de la république de Gênes est en déclin, et Choiseul convoite ce nouveau territoire, de crainte que cette place stratégique ne tombe entre les mains du roi de Grande-Bretagne. James Boswell joua un rôle fondamental dans la représentation littéraire de la
Corse et la consolidation de la notoriété de Pascal Paoli en tant que champion du patriotisme et de la liberté. Influencé par l’admiration qu’il éprouvait alors envers Jean-Jacques Rousseau, Boswell alla rencontrer le chef des rebelles insulaires. Son récit de voyage, intitulé
An Account of Corsica (1768), fut un véritable ‘bestseller’. Avant ce récit, la définition de la Corse tenait en deux lignes dans l’Encyclopédie
de Paris. Après 1768, l’auteur de l’entrée ‘Corse’ dans l’Encyclopédie d’Yverdon puise abondamment dans l’ouvrage de Boswell. Comme
le dit Jean Viviès, ‘An Account of Corsica s’est inséré dans le savoir des Lumières tel que l’exposent les diverses Encyclopédies’ (SVEC 245, p.468). Le présent ouvrage étudie l’évolution de la représentation littéraire de la Corse et de Paoli dans la première moitié du dix-huitième siècle, en replaçant dans son contexte le voyage de Boswell, et les diverses impressions des visiteurs britanniques du bref épisode ‘anglo-corse’ des années 1794-1796; le lien qui relie les deux périodes
étant Pascal Paoli.
Remerciments
Introduction
Chronologie 1725-1769
1. La naissance et l’épanouissement du mythe de Pascal Paoli (1730-1775)
i. L’image de la Corse avant 1730
ii. Premiers signes de sympathie
iii. La découverte de la Corse par les Français
iv. Le voyage de Christopher Hervey en 1760
v. Les ‘Pèlerins de la Liberté’ et autres curieux
vi. Le paysage et les hommes vus par les ‘Pèlerins de la Liberté’
vii. Pascal Paoli: un héros de Plutarque
viii. Pascal Paoli inspire ‘les Muses de la Liberté’ (1769-1775)
Chronologie 1789-1807
2. L’étoile pâlissante de Pascal Paoli (1775-1796)
i. Un ‘peuple presque neuf’, ou les Français redécouvrent les Corses
ii. Des amis de circonstance: Sir Gilbert Elliot et son état-major (1794-1796)
iii. Le paysage et les hommes vus par les personnalités du royaume anglo-corse
iv. La constitution du royaume anglo-corse, et Pascal Paoli, vus par Sir Gilbert Elliot et les personnalités de ce régime
Conclusion générale
Bibliographie
Index