Tacite en France de Montesquieu à Chateaubriand

Author: Catherine Volpilhac-Auger

Volume: 313

Series: SVEC

Publication Date: 1993

Pages: 611

ISBN: 978-0-7294-0465-5

Price: £65

Buy online

Library recommendation

Download overview

About

Moraliste sévère, historien exemplaire, dénonciateur de la tyrannie des Césars et chantre des libertés germaniques, Tacite devient au cours de la première moitié du XVIIIe siècle un véritable maître à penser. Redécouvert par Montesquieu, il est le héros des Philosophes avant d’apparaître sous la Révolution, l’Empire et la Restauration comme le témoin, profondément humain et sensible, de tous les temps de troubles. L’énergie et la concision qui caractérisent son style sont dorénavant à l’honneur.
Cet ouvrage offre un panorama des éditions et traductions de Tacite avant d’aborder la manière dont il est défini comme l’historien idéal; il est constamment utilisé par les historiens modernes les plus sérieux. Vient ensuite l’aspect plus proprement politique, à partir de la Germanie, qui sert de
texte de référence à tous ceux qui prétendent tirer des mœurs des Germains des leçons applicables aux fondements de la monarchie française, pour en
contester ou en renforcer la légitimité, jusqu’aux Martyrs où le Germain devient une figure mythique. Avec l’Empire romain s’ouvre l’espace du
despotisme, de l’héroïsme ou de la résignation. A travers Agricola, le héros par excellence, est instruit le procès d’une tyrannie qui prend les traits de l’inquiétant Tibère, principal instigateur de la loi de lèse-majesté, ou du fascinant Néron, le monstre parfait. La Révolution, avec Desmoulins et Marat, en fournit une illustration convaincante, mais Diderot, qui trouve dans le défenseur de Sénèque un autre lui-même, et Chateaubriand, qui se laisse insensiblement enchanter par celui qu’il réprouve, révèlent encore
mieux la fécondité d’une figure particulièrement vivante.
La passion que le XVIIIe siècle a éprouvée pour Tacite a contribué à donner vie aux aspirations d’une époque où l’Antiquité reste un des fondements les plus sûrs de la réflexion.
Introduction générale
I. D’Amelot à Burnouf: éditions et traductions
1. Introduction
2. Héritage et tradition
i. La collection Ad usum Delphini: prestigieuse et surfaite
ii. Amelot de La Houssaye: le tacitisme en sursis
iii. La Germanie et la Vie d’Agricola de Philippe V?
iv. Le Dialogue des orators: Maucroix et Morabin
v. Un traducteur mal à l’aise: Guérin
vi. Bilan d’un demi-siècle: 1690-1742
3. L’âge d’or: 1750-1790
i. L’initiative: d’Alembert
ii. L’élaboration du corpus: le travail des érudits
iii. 1760-1790: l’essor des traductions
iv. Conclusion
4. Prolongements et renouvellements
i. Par-delà la Révolution, la continuité
ii. Consulat-Empire
5. Conclusion et perspective
i. L’image de Tacite
ii. Le destin des œuvres
II. Tacite source historique
6. Introduction
7. Les données théoriques du problème
i. Une question incongrue ou anachronique: Tacite est-il crédible?
ii. Jugements généraux sur Tacite
iii. L’amorce d’une critique
iv. Les enjeux d’une remise en cause
v. Les qualités désormais requises de l’historien
8. Le traitement de l’information: exactitude et précision
i. Un bilan globalement positif
ii. Un parti pris évident
iii. Une saine réaction: Tacite a-t-il vu la Germanie?
iv. Tacite pris en flagrant délit: la digression sur les Juifs
9. L’esprit critique de Tacite
i. Prodiges
ii. Présages
iii. Miracles
iv. Astrologie judiciaire
Conclusion
10. Sine ira et studio? L’impartialité de Tacite
i. Monde civilisé et monde barbare
ii. L’empire romain
11. De la théorie à la pratique
i. Othon se décide à prendre le pouvoir
ii. La révolte de Boadicée
iii. L’Introduction à l’étude de l’histoire de Condillac
12. Conclusion: Tacite est-il un historien?
III. Autour de la Germanie: politique, polémique, poétique
13. Aux sources de l’histoire et du mythe
i. Les Germains contre les Francs?
ii. Les Francs romanisés
14. Fonction de la Germanie
i. Germains, Francs: le déplacement du problème
ii. Des Germains aux Francs
15. La quête de la légitimation
i. Reges
ii. Duces, reges
iii. De minoribus rebus principes consulant, de maioribus omnes
iv. La noblesse
16. Par-delà l’affrontement des romanistes et des germanistes
i. Dépasser le politique
ii. Transcender le politique
IV. L’empire de Tacite
17. Introduction
18. Une époque imbue de Tacite
i. La réaction post-révolutionaire
ii. Tacite des Lumières à la Révolution
iii. Un regard en arrière
iv. Du lieu commun au poème de l’histoire
19. Les metamorphoses d’Agricola
i. Qu’est-ce qu’un grand homme?
ii. Qui est Agricola?
20. Tibère
i. Le plus cruel des empereurs
ii. La loi de lèse-majesté
iii. L’extension de la tyrannie
iv. Les remords de Tibère
v. Un nouveau Tibère: Napoléon
21. Néron
i. L’influence de Britannicus
ii. Le monstre par excellence
iii. Néron souverain des cœurs?
22. Le Tacite de Diderot
i. Une admiration et une familiarité anciennes
ii. La haine de la tyrannie
iii. La double lecture: les Principes de politique des souverains
iv. L’Essai sur Sénèque et l’Essai sur les règnes de Claude et de Néron
23. Chateaubriand fasciné par Tacite
i. Pauvres païens
ii. ‘Sans Tacite, qui pensérait à Tibère?’ (préface des Natchez
iii. Ventrem feri
24. Conclusion
Conclusion générale
Appendice: Vertot ou Boulainvilliers?
Bibliographie
Index

Reviews