‘[…] the Correspondance may well come to be regarded as the crown jewel of Graffigny’s œuvre. Her letters not only charm with their wit, insight, and style, but also document diverse aspects of eighteenth-century French culture and society. […] The entire set of the Correspondance will be an invaluable addition to any institution’s library.’
Heidi Bostic, Eighteenth-century Studies
C'est principalement grâce à son roman, Lettres d'une Péruvienne, et de sa pièce de théâtre, Cénie, que Mme de Graffigny, issue de la petite noblesse lorraine, connut au milieu du dix-huitième siècle une véritable célébrité dans les cercles mondains et littéraires à Paris, où elle résidait alors. Les quelque trente lettres écrites par Mme de Graffigny lors de son séjour à Cirey suffiraient pour attirer sur elle l'attention des spécialistes du dix-huitième siècle; ces remarquables documents ne sont cependant qu'un très mince échantillon de la vaste correspondance qu'elle entretint quotidiennement avec son ami Devaux pendant vingt-cinq années.
Cette correspondance nous offre un magnifique exemple de ce qu'était la langue familière au dix-huitième siècle. Dans ses lettres Mme de Graffigny ne vise que bien rarement à un style littéraire; en ce sens elle se situe aux antipodes d'une Mme de Sévigné, et son écriture porte toujours la marque de la plus grande spontanéité. Néologismes, régionalismes, expressions idiomatiques, inventions stylistiques savoureuses y foisonnent. Il y a peu de doute que cette superbe coulée de langage ne soit du plus haut intérêt pour les lexicographes et les historiens de la langue.
L'édition présentera en 16 volumes (dont 13 ont déjà parus) environ 2500 lettres jusqu'à maintenant inédites, et fournira le premier texte authentique des lettres de Cirey. De ces volumes se dégagera le portrait d'une femme intelligente, qui sait exprimer dans un langage vif et clair sa perception du monde où elle vit et des grands évènements contemporains.
C’est avec grand plaisir que nous annonçons que La Correspondance de Mme de Graffigny, projet monumental en cours depuis 1985, sera achevée prochainement. Les 2 derniers volumes imprimés de la correspondance, les volumes 14 et 15, paraîtront en 2013 et 2014 respectivement; le volume 16 (comprenant l’Index, les addenda et corrigenda) suivra peu après.