Annales de l’Empire depuis Charlemagne (III)

Chapitres 40-48: Maximilien–Léopold, Textes annexes

Author: Voltaire

Volume: 44C

Series: Œuvres complètes de Voltaire

Volume Editors: Gérard Laudin, John Renwick

Publication Date: 2019

Pages: 555

ISBN: 978-0-7294-1224-7

Price: £110

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Composées à la demande de Louise-Dorothée de Saxe-Meiningen, admiratrice des écrits historiques de Voltaire qui souhaitait lire une histoire du Saint Empire Romain Germanique issue de sa plume, les Annales de l’Empire se présentent comme le pendant de l’Abrégé chronologique de l’histoire de France de Hénault, ainsi que des Mémoires pour servir à l’histoire de la maison de Brandebourg de Frédéric II, que Voltaire avait lus à Potsdam en 1751. Flatté, l’historien se mit à la tâche, heureux de pouvoir opposer une liste d’empereurs aux électeurs de Frédéric. Ainsi propose-t-il l’histoire de l’Empire depuis Charlemagne jusqu’à Charles VI, dont la mort en 1740 donna lieu à la guerre de Succession d’Autriche, conflit dont la mémoire allemande conservait encore le plus vif souvenir.

L’ouvrage est composé à une allure rapide, Voltaire puisant dans les bibliothèques privées des amis qui le reçoivent à tour de rôle au cours de ses pérégrinations en 1753. Que le texte contienne des erreurs n’est guère surprenant, mais il ne mérite pas de tomber dans l’oubli: comme toujours, le jugement personnel de Voltaire, historien et philosophe, apporte une perspective nouvelle aux événements et aux personnages qui forment un corps qu’il déclare ‘ni saint, ni empire, ni romain’.

Table of contents

40. Maximilien, quarantième empereur
41. Charles-Quint, quarante et unième empereur
42. Ferdinand I^er, quarante-deuxième empereur
43. Maximilien II, quarante-troisième empereur
44. Rodolphe II, quarante-quatrième empereur
45. Mathias, quarante-cinquième empereur
46. Ferdinand II, quarante-sixième empereur
47. Ferdinand III, quarante-septième empereur
48. Etat de l’Empire sous Léopold, quarante-huitième empereur

Textes annexes
[Rois et électeurs] Rois de Bohême, depuis la fin du treizième siècle
Lettre de l’auteur à S. A. S. M^e L. D. D. S. G.
Appendice 1: A S. A. S. Mme La D. de S. G.
Appendice 2: Lettre de M. de V*** à M. de ***, professeur en histoire
Appendice 3: Doutes sur quelques points de l’histoire de l’Empire

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